河川(地表水之江河——河流的丰盈与干涸的变化，及其指标河川系数)

地表水是指河流、湖泊、沼泽等陆地表面上的水的总和。地表水是从降水中获得的，是没有渗入地下、或未蒸发、未流入海洋的水，留在地球表面的水。地表水是地球表面最容易获取和最重要的水资源，与人类联系最紧密的水资源。

虽然地表水每天都与人们发生联系，但地表水大部分是以冰川和冰雪的形式存在，而河流只和湖泊的水仅占地球淡水总量的0.2%。想象一下南极洲数千公里冰雪，就知道这是一个不流动的巨大的淡水水库，其数量比地球所有江河湖泊的水量多得多。

南极洲拥有最多的地表水

河流水

在河流中流动的水就是河水，河水中的一部分会渗透到河床附近砂砾层中，称为伏流水。伏流水的状态介乎于地表水和地下水之间，同样人类利用伏流水的技术难度介乎于使用地表水和地下水之间。伏流水根据条件的变化可以转化为地下水或地表水。

河水不仅用于农业、工业和家庭用途，还用于水上运输，正是这样的特性使得河流成为人类古代文明的发源地。河水的用途对人类居住和发展如此重要，掌握河水流量的波动性就非常重要。

刚果河是常年流量稳定的河流

河流的流量与降水息息相关，降水又与当地的气候相关。在热带雨林气候地区、温带海洋气候地区，以及亚寒带针叶林气候地区，全年降水量稳定，或者变化小，这些地方的河流流量常年比较稳定。由于气候变化的影响，极端气候越来越多，流量稳定的河流已经很难明确了。

有些河流的季节性波动很大，最极端的例子是一些沙漠的河道，只有在降水时才有水流。在萨瓦纳气候区（热带草原气候区）和热带季风气候区，有着明显的干湿季。在雨季，当地的河流流量暴涨，旱季时河流变成涓涓细流。非洲尼罗河上游在萨瓦纳气候区，在雨季时就河水暴涨，下游埃及地区发生泛滥，为埃及带来营养丰富的腐殖质。

暴涨时的青尼罗河瀑布

旱季时的青尼罗河瀑布

位于季风气候区的中国东部河流，在夏季降水丰富的时候，经常发生汛情。

中国西北内陆地区的河流，春夏之交冰雪融化，也会迎来河水丰盛时期。

除了气候对河流流量有影响外，地形也会影响流量。在山坡陡峭的地方，从山顶到河口的距离很短，但高度差很大，上游地区的流速快，降水时，水流快速通过，水量不稳定；在河流下游，由于河道变宽，地形平缓，流速降低，水量变得稳定。

枯水期的武汉段长江

夏季丰水期的武汉段长江

河川系数

河川系数是河流流量变化的指标，用某一地点的年最大和最小河流流量之比表示。河川系数的英文对应表述是(Coefficient of River Regime或 River Regime Coefficient).

河川系数系数越接近 1，表示流量变化越小，即 "河流状况良好"。如果最小流量为零，例如在沙漠干河（Wadi），则河流状况系数为无穷大∞。

干河，来自于阿拉伯语，英语表述是Wadi，也称为旱谷、干河床、干谷。在北非和阿拉伯沙漠地区干涸的沙砾河床，有时候有水，有时候无水。在岩溶地貌中，地表河谷流水注入落水洞，即转入地下，原来的河谷下游也会衰变成无水流动的干谷。

有水时候的干河

干河

在同一条河流的上游山区，河川系数也可能很大，而在河口则很小。 例如，科罗拉多河（美国西南部至墨西哥）的系数在大峡谷上游为 181，在河口附近的美墨边境附近为 46。

在东亚的日本，河川系数较大，一般在100到400之间，原因是季风造成的降水季节性变化和上游积雪融化增加了河段系数的因素。

泰晤士河常年稳定

位于温带海洋气候的英国泰晤士河的河川系数约为8，法国塞纳河的河川系数约为34。

河川系数越接近1，说明水流越稳定，该河流越适合用于水运。在欧洲，许多河流的流量系数较低，因此内河水运发达，莱茵河就是典型的国际河流，可以全年通航，并且船只数量没有季节变化。

虽然河川系数越低，河流流量越稳定，但是河流通航还受到河流坡度的影响。如位于降水稳定的热带雨林区的刚果河，其河道陡峭，并不适合长距离的通航，其航道被分割开来。

莱茵河航运发达