慧星美人(贝蒂·戴维丝，电影《彗星美人》)

《彗星美人》展示了舞台生活的内幕和一位无名姑娘如何登上明星宝座的经历。在以名媛赛拉·西顿丝的名字命名的戏剧奖的颁奖仪式上,新秀艾娃力克众女星,获得桂冠,大家向她热烈祝贺。

在一片赞美声中,跟艾娃关系甚密的一些朋友回忆起过去的情景……

八个月以前,立志当演员的艾娃经常光顾剧场后台,一次恰巧被剧作家理查兹的妻子卡伦发现。她见艾娃面目清秀、聪明伶俐,是一个演戏的人才,于是将其介绍给红得发紫的大明星玛戈。

艾娃于是成了玛戈的跟班,终日伺候这位任性的名角。与此同时,艾娃潜心学艺,进步很快。这一切被玛戈发现后,玛戈于是起了戒心。

尽管这样,艾娃锲而不舍,一方面极力巴结大名鼎鼎的剧评家艾德逊,以取得他的支持,另一方面设法接近玛戈的情人——导演比尔,请他多加指点。

艾娃崭露头角后,招致玛戈的妒忌,后者大闹了一场。卡伦对玛戈的任性颇为反感,决定教训她一下。有一次乘汽车去旅行时,卡伦故意将玛戈所乘汽车的汽油全部放掉,结果玛戈不能按时赶到剧场演出,只好请人代演。艾娃趁此机会登台,使出浑身解数,一举成功。

她不以美貌招徕观众,而是以真挚自然的表演赢得了观众的欢迎。对比之下,浮华自负的玛戈和卖弄色相的卡丝维尔就相形见绌了…终于,在以名媛赛拉·西顿丝的名字命名的戏剧奖比赛中,艾娃荣获桂冠。颁奖仪式结束后,艾娃回到住处,发现了一个美丽的少女正用憧憬、羡慕的目光看着她,一如八个月前的艾娃自己。

剧中的艾娃是一个有心计、有野心而且善于做戏的女人,她能言善辩地使卡伦相信她是一个谦逊的人,进而在接近玛戈之后赢得了众人的信任。

艾娃得到了卡伦提供给她的扮演角色的机会并饰演成功,之后,她试图勾引比尔被拒绝。艾娃一直在做戏,利用周围的人得到比尔剧本的主角并最终获得成功,期间她又勾引卡伦的丈夫,但是她的身世和诡计被同样卑鄙的艾德逊识破……

本剧三位主演均有炉火纯青的表演,尤其是贝蒂·戴维丝在生活中就扮演了类似的角色。编导善于处理台词,通过语言和人物的反应来取得戏剧效果,最大限度地包容了舞台剧的手法,对白充满机智。